அமெரிக்க விண்வெளி நிறுவனமான ஸ்பேஸ்எக்ஸ், தனது பிரம்மாண்டமான ஸ்டார்ஷிப் விண்கலத்தை முதன்முறையாக சுற்றுப்பாதையில் செலுத்தியுள்ளது. டெக்சாஸில் உள்ள ஸ்டார்பேஸ் ஏவுதளத்தில் திங்கட்கிழமை இந்த ஏவுதல் நடைபெற்றது.
விண்கலம் சுற்றுப்பாதையை அடைந்ததை ஸ்பேஸ்எக்ஸ் கட்டுப்பாட்டு மையம் உற்சாகத்துடன் அறிவித்தது. இந்தப் பயணத்தில் ஸ்டார்ஷிப் பூமியை ஆறு முழுச் சுற்றுகள் சுற்றி, சுமார் 10 மணி நேரத்துக்குப் பிறகு சிலி அருகே பசிபிக் பெருங்கடலில் தரையிறங்கும் வகையில் திட்டமிடப்பட்டிருந்தது.
இதுவரை உருவாக்கப்பட்ட விண்கலங்களிலேயே மிகப்பெரியதும் சக்திவாய்ந்ததுமானதாகக் கருதப்படும் ஸ்டார்ஷிப், நாசாவின் ஆர்டெமிஸ் நிலவுத் திட்டத்துக்கு தேவையான தொழில்நுட்பத் திறனை நிரூபிப்பதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது.
இந்தப் பயணத்தின் மற்றொரு முக்கிய அம்சமாக 26 புதிய தலைமுறை ஸ்டார்லிங்க் செயற்கைக்கோள்கள் விண்கலத்தில் ஏற்றிச் செல்லப்பட்டன. ஏற்கனவே சுமார் 11,000 ஸ்டார்லிங்க் செயற்கைக்கோள்கள் இணையச் சேவையில் பயன்படுத்தப்பட்டு வரும் நிலையில், புதிய செயற்கைக்கோள்கள் படிப்படியாகச் சுற்றுப்பாதையில் நிலைநிறுத்தப்பட்டன.
ஸ்பேஸ்எக்ஸ் நிறுவனம் 2023ஆம் ஆண்டு முதல் ஸ்டார்ஷிப் தொடர்பான சோதனைகளை மேற்கொண்டு வருகிறது. இந்தச் சோதனைகள் வெற்றிகளையும் தோல்விகளையும் சந்தித்துள்ளன. எதிர்காலத்தில் வணிக ரீதியான விண்வெளிப் பயணங்கள், சுற்றுப்பாதையில் தரவு மையங்களை நிறுவுதல், நிலவு மற்றும் செவ்வாய் கிரகப் பயணங்கள் உள்ளிட்ட பல்வேறு பணிகளுக்கு ஸ்டார்ஷிப்பைப் பயன்படுத்த நிறுவனம் திட்டமிட்டுள்ளது.
எனினும், அந்த இலக்குகளை அடைவதற்கு முன் விண்கலத்தின் பாதுகாப்பு, மீள்பயன்பாடு, சுற்றுப்பாதையில் செயல்பாடு உள்ளிட்ட பல தொழில்நுட்ப சவால்களை ஸ்பேஸ்எக்ஸ் இன்னும் கடக்க வேண்டியுள்ளது.
